חיזוק חיובי

“חיובי” כאן לא אומר נחמד, הוא אומר הוספה. ו”חיזוק” אומר שההתנהגות תחזור יותר. ומה שקובע אם משהו הוא פרס הוא הכלב, לא הבעלים: יש כלבים שפיסת נקניק משנה להם את היום, ויש כלבים שיעבדו הרבה יותר בשביל כדור, בשביל רשות לרוץ קדימה, או בשביל שתי מילים בקול שהם מזהים.

איך חיזוק חיובי עובד בראש של הכלב?

הכלב חוזר על מה שמשתלם לו. כשמשהו טוב מגיע מיד אחרי התנהגות, הסיכוי שהכלב יעשה אותה שוב עולה. זה לא קשור לצייתנות או לכבוד. זה אותו מנגנון שגורם לכלב לחזור לפינה במטבח שבה פעם נפלה פיסת גבינה. כל כלב, בכל גיל ובכל גזע, לומד כך.

התנהגות מתחזקת רק אם הפרס מגיע בסמוך אליה, בערך תוך שנייה או שתיים. אחרי זה הכלב כבר עשה שלושה דברים אחרים, ואת אחד מהם חיזקתם. בפועל רוב הבעלים לא צריכים פרס טוב יותר, הם צריכים עיתוי טוב יותר, ובשביל זה קיים סמן שמסמן את הרגע המדויק.

גם המספר קובע. עשר חזרות ביום במשך שבוע הן למידה, שלוש חזרות כשנזכרים הן לא. הכלב לא צריך אימון ארוך, הוא צריך הרבה אימונים קצרים: חמש דקות, כמה פעמים ביום, ולסיים כשהוא עוד רוצה עוד.

ועוד דבר אחד שקורה בראש של הכלב, ושווה לדעת: חיזוק חיובי לא מלמד רק את ההתנהגות, הוא גם צובע את הרגש סביבה. כלב שקיבל המון דברים טובים ליד הדלת, ברכב או אצל הווטרינר מתחיל להרגיש טוב במקומות האלה עצמם. לכן הוא גם הכלי הראשון שאני מביא לכלב לחוץ, לפני שמבקשים ממנו משהו.

מה נחשב פרס, ואיך בוחרים אותו?

פרס הוא כל דבר שהכלב מוכן להתאמץ בשבילו באותו רגע, ובאותו מקום. מה שעובד בסלון לא בהכרח עובד ברחוב. בבית מספיק חטיף יבש, בחוץ צריך משהו שמתחרה בריחות, בחתולים ובכלבים אחרים. לכן כדאי לדעת מראש מה הפרס הכי חזק של הכלב שלכם, ולשמור אותו למצבים הקשים.

הנה מדרג שמתאים לרוב הכלבים:

1. ערך נמוך: חטיף יבש או חלק מהארוחה היומית. לבית, לחזרות קלות.
2. ערך בינוני: חטיף רך וריחני. לגינה, לרחוב שקט.
3. ערך גבוה: עוף מבושל, גבינה, משחק עם צעצוע אהוב. להסחות גדולות ולתרגילים חדשים.

ויש גם פרסים מהחיים, שבעלים שוכחים מהם: פתיחת הדלת, שחרור מהרצועה, רשות להריח עמוד. כלב שמתיישב לפני שהדלת נפתחת ומקבל בתמורה את היציאה עצמה, קיבל פרס חזק יותר מכל חטיף. בחירת פרסים מפורטת יותר נמצאת במדריך על איך בוחרים פרס לכלב.

איך זה נראה בבית, יום אחרי יום?

כלב שמתיישב לפני שהדלת נפתחת. עשר חזרות באימון, כמה אימונים ביום, כל יום. בתוך ארבעה ימים זה כבר בין שמונים למאה ועשרים חזרות, והכלב מתיישב לבד מול הדלת בלי שאמרתם מילה. אותו כלב, עם שתי חזרות ביום כשיש זמן, יגיע לאותו מקום בעוד חודשיים, אם בכלל.

ההבדל הוא לא בכלב. ההבדל הוא בכמות. ולכן כשבעלים אומרים לי שחיזוק חיובי לא עבד אצלם, אני שואל קודם כמה חזרות היו ביום, וכמה זמן עבר בין הישיבה לחטיף. כמעט תמיד התשובה נמצאת שם.

יש שלוש דרכים להביא את הכלב להתנהגות הראשונה שאפשר לתגמל, וכל אחת מתאימה למצב אחר. בפיתוי מובילים את האף עם חטיף לתנוחה, וזה מהיר ללמד שב וארצה. בלכידה מחכים שהכלב יעשה את זה לבד ומסמנים, וזה מצוין להתנהגויות רגועות כמו שכיבה על השטיח. בעיצוב מתגמלים צעדים קטנים לכיוון המטרה, למשל ללכת למיטה, להיכנס אליה, ואז לשכב עליה.

מה רואים לאורך הזמן? בשבוע הראשון הכלב מבצע כשהפרס קרוב והסביבה שקטה. בשבוע השני הוא מתחיל להציע את ההתנהגות לבד, לפעמים יותר מדי, וזה סימן טוב. בשבוע השלישי אפשר להתחיל להוסיף הסחות קטנות ולתגמל רק חלק מהביצועים. כלב שמבצע בבית אבל לא בחוץ לא שכח, הוא פשוט עוד לא תרגל שם.

איך בעלים מחזקים בלי לשים לב את מה שהם רוצים לעצור?

חיזוק חיובי לא נעצר כשמפסיקים לתת פרסים בכוונה. הוא ממשיך לעבוד על כל מה שקורה בבית. בעלים שמלטפים כלב שקפץ עליהם כדי להרגיע אותו מחזקים את הקפיצה, ובעלים שפותחים את הדלת כשהכלב נובח מחזקים נביחת דרישה. הכלב לא מתנהג רע, הוא עושה את מה שעבד לו.

הטעות השנייה היא לתת פרס רק לפעמים על התנהגות שרוצים להעלים. כלב שמקבל מהשולחן פעם בשבוע ימשיך לבקש כל ערב, כי תגמול לסירוגין הוא החיזוק החזק מכולם. והשלישית היא לפתות במקום לתגמל: לנופף בחטיף כדי שהכלב יבוא. זה עובד בהתחלה, אבל אם לא עוברים להוצאה הדרגתית של הפיתיון, הכלב לומד לבוא רק כשהוא רואה אוכל.

מה חיזוק חיובי לא יכול לעשות לבד?

הוא לא מתחרה בפרס שהעולם נותן. כלב שבורח מהדלת מקבל ריצה, ריחות וחופש, ואין חטיף שמתחרה בזה. לכן בהתנהגויות כאלה מנהלים גם את הסביבה, כדי שההתנהגות הישנה לא תמשיך להשתלם, ובונים את החדשה בהדרגה, מהקל אל הקשה.

וזאת גם השפה שאני עובד בה בכל אימון, כולל באילוף בתנאי פנסיון: חיזוקים חיוביים, פרסים וגישה תומכת, לצד גבולות ברורים וסדר יום עקבי. שלושה אימונים ביום נותנים לכלב את כמות החזרות שבונה הרגל. מה שאני מלמד את הבעלים במפגשים הוא איך להמשיך את זה בבית, כי פקודה שמפסיקה לשלם נשחקת.